El ejecutivo de Citgo Petroleum Corp encarcelado durante casi cinco años en Venezuela, está demandando a la compañía por $100 millones en daños, pues afirmó que Citgo facilitó su arresto y no lo defendió de cargos falsos.
Tomeu Vadell y su familia presentaron la demanda el martes en la corte de Texas alegando que Citgo lo envió a Caracas cuando sabía que había un «riesgo extremadamente alto» de lesiones. Fue torturado en prisión y él y su familia fueron abandonados por la empresa, dice la demanda.
«No estamos de acuerdo con esta demanda, que equipara irresponsablemente a CITGO, una empresa estadounidense con sede en Houston, con un régimen autoritario en Venezuela», respondió la firma.
Cinco de los siete ejecutivos originales incautados en 2017 fueron liberados en octubre pasado en un acuerdo que implicaba la liberación de familiares del presidente venezolano Nicolás Maduro encarcelados en Estados Unidos. Un detenido de Citgo fue liberado antes y el séptimo murió en una cárcel venezolana.
«Nos solidarizamos enormemente con el señor Vadell por todo lo que él y su familia han pasado», dijo un portavoz de Citgo en un comunicado. «No estamos de acuerdo con esta demanda, que equipara irresponsablemente a CITGO, una empresa estadounidense con sede en Houston, con un régimen autoritario en Venezuela».
Funcionarios de la compañía «apoyaron al Sr. Vadell y a su familia de manera financiera significativa y de otras maneras», dijo el portavoz.
El ex ejecutivo Vadell y los demás ejecutivos fueron convocados a una reunión en la empresa petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela, matriz de Citgo. Fueron detenidos y posteriormente acusados por un acuerdo de refinanciación de Citgo que nunca se llevó a cabo. Un tribunal venezolano condenó a los ejecutivos en 2020 a penas de prisión de entre ocho y trece años.
El caso es Tomeu Vadell y otros contra Citgo Petroleum Corp., Tribunal de Distrito del Condado de Harris, nº 2023-17486.
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