Un asociado de un cartel mexicano ingresó a escondidas a los EE. UU. y se dirigió a Florida para comprar un avión privado destinado a transportar más de $ 75 millones en cocaína fuera de la jungla sudamericana.
Por: Beth Warren – Courier Journal / Traducción libre del inglés
El plan era que las drogas se dividieran en México y se enviaran al otro lado de la frontera, principalmente en camiones con destino a varias ciudades de Estados Unidos.
Pero algo inesperado sucedió en Sanford, Florida, 43 millas al noreste de Disney World.
El socio del cártel, Jesús Emanuel Pimentel Enríquez, de 41 años, y su socio en el crimen, un mecánico de aviones con sede en Texas, quedaron atrapados en una investigación federal dirigida por Investigaciones de Seguridad Nacional de EE. UU., o HSI.
El jet privado Gulfstream GIII que buscaban estaba estacionado en una pista utilizada con frecuencia por multimillonarios en el Aeropuerto Internacional de Sanford Orlando, donde estaba siendo observado por uno de los pocos especialistas del país que buscaba “narcoaviones” utilizados para el contrabando de drogas.
Entonces, en lugar de obtener dinero rápido, Pimentel y el residente de Dallas Tomás Borjas Méndez, de 38 años, fueron condenados a prisión por desembolsar más de $600,000 para comprar ilegalmente un avión destinado al contrabando de cocaína. Pagaron el avión después de recaudar las ganancias de las drogas del cártel de las grandes ciudades y pequeños pueblos del Medio Oeste y el Sudeste, incluidos Chicago, Atlanta y Nashville.
El caso, que llegó a la corte federal en Orlando, tiene algunos giros extraños que incluyen un conductor de Uber nervioso, un trasplante de riñón retrasado, un plan para sobornar a un funcionario de Aduanas de EE. UU., un derribo en West Palm Beach y una amenaza espeluznante.
El caso ilustra cómo los cárteles mexicanos explotan aeropuertos secundarios rara vez vigilados y pistas de aterrizaje de aviones privados en todo EE. UU. También muestra cómo un grupo de trabajo obstinado basado en la oficina de campo de HSI en Tampa los engañó.
Los detalles sobre el plan del cártel, proporcionados durante las entrevistas de los agentes con Pimentel, revelan la ruta complicada y las muchas paradas que habría hecho el avión para transportar 2.500 kilos de cocaína procedente de Colombia a Venezuela antes de que las drogas fueran transferidas en cargamentos más pequeños con destino a México y, finalmente, los Estados Unidos
Map: Connor Giffin/The Courier Journal Creado por Datawrapper
Pimentel, un mecánico de aviones en México, dijo que el cártel lo estaba probando a él y a Borjas para ver si podían adquirir un avión con éxito. El cartel específico, que Pimentel no nombró, planeó destruir el avión después de un uso para evitar que los investigadores lo detectaran, con el razonamiento de que los perros antidrogas podrían olfatear los residuos de cocaína si la policía alguna vez detuviera el avión en un viaje posterior.
Los líderes del cártel querían comprar un avión nuevo cada mes desde el área de Orlando. Antes de darse cuenta de que estaban en el radar de los agentes, ordenaron por adelantado 10 aviones.
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